Medellín, 350 años de vida: pasado, presente y futuro

Por Fabio Casas Arango

Existen cantidad de libros, documentos, papeles, videos, fotografías, entre otros sobre la Historia de Medellín. No todos los libros y documentos son coincidentes en aspectos fundamentales, y podemos decir, que todavía se está escribiendo la Historia de la ciudad de Medellín, y que dicha investigación no tendrá fin, debido a que cada día aparecen nuevas fuentes que ratifican lo ya dicho o desdibujan lo ya afirmado. Pero hay hechos básicos sobre los que sí hay unanimidad y es sobre ellos que vamos a escribir muy sucintamente.

Es Medellín la capital del departamento de Antioquia. Está situada a 1554 metros sobre el nivel del mar, y disfruta de un clima tan benigno y agradable a lo largo del año, que la ha hecho merecedora del calificativo de la “Ciudad de la eterna primavera”.  Está situada en un angosto valle, conocido como Valle de Aburrá (palabra de origen “Nutabe”), - idioma de los primitivos pobladores indígenas. Leamos las siguientes frases:

“Yo Juan Bautista Sardello, escribano yuso escripto, doy fe e verdadero testimonio, que me hallé presente con el dicho capitán (Jorge Robledo)…esta provincia se llama en nombre de los indios de Avurrá (así con v pequeña), y le pusimos por nombre Valle de San Bartolomé…). Está cruzada de sur a norte por un pequeño río con el nombre de la ciudad cuando por ella transcurre, pero que también se llama en otras partes Río Porce. El estrecho valle en donde la ciudad tiene su asiento fue explorado por Jorge Robledo en 1541. En la ciudad fundó Gaspar de Rodas el poblado que dio origen a la ciudad. A partir de 1674, y luego de innumerables intentos por parte de las autoridades de la Ciudad de Antioquia por impedir su legitimación como ciudad, recibió el nombre de Medellín, en honor del presidente del Consejo (sic) de Indias. Sr ha tenido por fecha de fundación de Medellín la del 2 de noviembre de 1675, y por fundador a Don miguel de Aguinaga y Mendigoitia quien fue gobernador, y factor (Oficial real que en las Indias recaudaba las rentas y rendía los tributos en especie pertenecientes a la Corona), y veedor de la Real Hacienda.

Medellín no fue fundada hace exactamente 350 años, sino que celebró su 350 aniversario en 2025, recordando la fecha oficial de su fundación como Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín el 2 de noviembre de 1675, bajo la Corona Española. -

FECHAS IMPORTANTES:

1541: Jerónimo Luis Tejelo, en expedición de Jorge Robledo, explora el Valle de Aburrá y lo nombra San Bartolomé de los Alcázares.

1616: Francisco de Herrera y Campuzano funda la aldea San Lorenzo de Aburrá, un primer asentamiento.

1675: UN DECRETO REAL, EMITIDO EN 1674 por la Reina Mariana de Austria, eleva el poblado a Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín. (2 de noviembre), oficializando su estatus de ciudad y dando origen a las celebraciones de su 350 aniversario en 2025. El nombre de Medellín fue puesto en agradecimiento con Don Pedro Portocarrero-ante el Concejo de Indias para que se aprobara su fundación.

Así, en 1675 no hay un solo fundador, sino la oficialización de la Corona Española, con el nombre dado por la Reina Mariana de Austria, consolidando un asentamiento que venía gestándose desde el siglo XVII.

En el llamado Sitio de Aná, fue erigida en Villa con el título de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín. De esta forma nació la entidad civil que hoy conocemos como ciudad de Medellín y también de esa manera se oficializó el poblamiento español del Valle de Aburrá. –

LA POBLACIÓN DEL VALLE DE ABURRA EN 1675.

El censo realizado en 1675, ordenado por el gobernador Miguel de Aguinaga y Mendigoita, para todo el Valle de Aburra, es un documento muy importante para la historia del poblamiento de Medellín, pues nos da una precisa idea acerca de cómo estaba compuesta y distribuida la población al momento de la fundación de la villa. Veamos: Había doscientas familias, y contando los hijos menores y la gente de servidumbre, más de tres mil personas. Había una población bastante dispersa, pero los núcleos centrales eran Aná, Bello, San Cristóbal, Itagüí, San Lorenzo y Guayabal principalmente.

La población era heterogénea desde el punto de vista racial: Había algunos blancos, mulatos, mestizos e indios. Los indios en su mayoría se concentraban en San Lorenzo de Aburrá (El Poblado) y en La Culata (San Cristóbal).

Un número significativo de mujeres era cabeza de familia; en el caso del sitio de Aná sobrepasaba el 20% del total de familias. Además de los oficios de capitán, alférez y presbítero –representantes de la espada y la cruz que sirvieron de vanguardia a la conquista de América – se pudieron con el censo detectar algunos otros, tales como el de sastre, oficial de herrería, herrador, zapatero, espadero, maestro de carpintería y un oficial de arados, trabajos que eran realizados por mestizos.

Interesante saber que desde 1630 en adelante se habían comenzado a conformar otros poblados en el valle, además de Aná; se destacaban La Tasajera (hoy Copacabana), La Culata (San Cristóbal), Santa Gertrudis (Envigado), Hato Viejo (Bello), y Guayabal. En épocas posteriores surgieron Hato Grande (Girardota, La Estrella, Belén y La Granja (La América). El tipo de poblamiento inicial orientó su economía hacia la cría de ganado y la agricultura, las cuales sostenían la actividad minera que constituía el polo dinámico del desarrollo en aquellas calendas.

El proceso de poblamiento es mucho más complejo. El bello y fértil valle había estado ocupado desde tiempos inmemoriales por comunidades aborígenes como los aburráes y yamecíes quienes gozaban de cierta organización urbana, social y económica.  Para 1615 se fue dando la ocupación española del territorio, y es así como los españoles fueron congregando a los indios de varias zonas en San Lorenzo en lo que hoy es el Parque de El Poblado, y que fue el tipo de comunidad diseñada durante la colonia por los españoles para controlar y agrupar la población indígena y que eran semejantes a los pueblos españoles con plaza, templo y cabildo (Concejo). Su objetivo principal era facilitar la evangelización, el cobro de tributos y la organización de mano de obra indígena. -

En cuanto al transporte alrededor de 1675, Medellín era una pequeña Villa Colonial donde el transporte se limitaba principalmente a la marcha a pie y el uso de animales de carga, como mulas, caballos, burros y bueyes.

A pie: Era el medio más común para moverse dentro de la villa de Medellín y sus alrededores inmediatos.

Animales de carga: Para viajes más largos, transportar mercancías (Especialmente productos mineros, agrícolas y comerciales) o para las élites, se utilizaban mulas y caballos. Estos animales eran esenciales para la conectividad de Medellín con otras regiones de Antioquia y el resto del Virreinato, a través de los rudimentarios caminos reales.

Carretas y bueyes: Aunque menos comunes debido a la topografía montañosa, es seguro que usaran carretas simples tiradas por bueyes para cargas pesadas en las zonas más llanas, pero el terreno limitaba su uso generalizado.

Tranvía de mulas:  Es importante anotar que el primer sistema de transporte público, fue el tranvía tirado por mulas. Este transporte no llegaría a Medellín hasta mucho más tarde, en 1887, demostrando el carácter primitivo del transporte en el siglo XVII.

En resumen, la movilidad era lenta y dependía casi por completo de la tracción animal y humana, adaptada a la geografía del valle de Medellín. Es importante indicar que el transporte fluvial por los ríos de Colombia era casi inexistente.

EDUCACIÓN: En el año 1680 por decisión del Cabildo (Concejo), el español Pedro de Castro crea la primera escuela, a la que solo tenían acceso los españoles y los prohijados por éstos. Posteriormente se fueron creando más escuelas dedicadas en su gran mayoría a oficios varios.

SALUD: Un 4 de abril de año no precisado, pero del siglo XVII abrió sus puertas el primer hospital de la Villa de Medellín, llamado Hospital San Juan de Dios.

En el año 1804 llegó procedente de España la vacuna contra la viruela a la Villa de Medellín, Rio negro y Marinilla.

La anterior información es importante para que examinemos el desarrollo y pujanza de la raza antioqueña y de su capital Medellín.

Hoy podemos decir que el transporte va de la mula al Jet. Las rudimentarias escuelas van de balbucear el abecedario a las más encumbradas letras e investigaciones con especialidades en casi todas las carreras. La tecnología está en un punto muy alto.  Las carreteras han avanzado enormemente con grandes autopistas pavimentadas, señalizadas y con acceso a cualquier lugar con la llamada GPS. El deporte que en el silo XVII se reducía a jugar con pelotas de barro, hoy en cambio tenemos campeones mundiales y olímpicos en diversidad de deportes. Las viviendas, el calzado, la vestimenta, la alimentación, los avances médicos, las disciplinas jurídicas, las ingenierías y casi todas las saber han crecido a pasos agigantados para beneficio de la totalidad de quienes habitamos la bella Villa de la Candelaria de Medellín.

Somos una raza fuerte, pujante, echada para adelante con más éxitos que fracasos, y con un lema: hacemos realidad nuestros sueños, y somos capaces de construir un nuevo mundo.

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Bibliografía:

1.- Botero, Fabio. CIEN AÑOS DE LA VIDA DE MEDELLÍN, 190-1990.-  Editorial Universidad de Antioquia. Colección Memoria de Ciudad.- Segunda Edición 1998.- Impreso y hecho en Medellín - Colombia.- 680 páginas.

2.- Tisnés, Roberto María y otro.- EL FERROCARRIL DE ANTIOQUIA, HISTORIA DE UNA EMPRESA HEROICA.-  1980 EDA. Empresas Departamentales de Antioquia. Impreso en los Talleres Litográficos de la Imprenta Departamental de Antioquia.- 380 páginas. 

3.- Gonzalez, Margarita.- ENSAYOS DE HISTORIA COLONIAL COLOMBIANA.- El Áncora Editores.- Bogotá, 1984. Prensado en Bogotá-Colombia.- 330 páginas.-

4.- Ocampo López, Javier.- HISTORIA BÁSICA DE COLOMBIA.- Bibliográfica Internacional S.A.- Impreso por Printer Colombiana. Primera Edición, 1997.- Bogotá, Colombia.- 390 páginas. 

5.- Montoya Moreno, Orlando.- APORTES DE MEDELLÍN A LA GESTA DE EMANCIPACIÓN

(1757-1821). Academia Antioqueña de Historia. Primera Edición.- Impreso por Editorial Buena Semilla, Bogotá.- 140 páginas. 

6.- Múnera López, Luis Fernando.- HISTORIA DE COLOMBIA CON CUENTAGOTAS.- Academia Antioqueña de Historia. Primera Edición 2021.- Impreso por Editorial Buena Semilla, Bogotá.- 118 páginas. 

7.- Botero Herrera, Fernando.- MEDELLÍN 1890-1950. Historia Urbana Y Juego de Intereses.-Editorial Universidad de Antioquia. Primera Edición 1996. Editorial Universidad de Antioquia. Medellín. Colombia. 360 páginas.