Pagamos hasta el agua sucia a EPM

Por Carlos E. López Castro (Editorial de la revista Historias Contadas #163)

¿A cuántas familias se les convierte en un martirio el pago de los servicios públicos, cada mes, cuando ven conceptos inexplicables o injustos? Viene al caso la frase: “La rutina es la cadena del esclavo, pero también la guía del sabio” (Colette).

No podemos negar que, en Medellín, es buena la calidad de los servicios públicos que recibimos. Pero otra situación es mirar algunos cobros excesivos e injustos: Cada metro cúbico de agua limpia que ingresa por nuestro medidor se cobra, pero además volvemos a pagar por esa agua cuando se convierte en alcantarillado. Aunque eso se justifica porque procesan el agua contaminada antes de devolverla a los ríos y evita la propagación de enfermedades al aislar los desechos humanos, “la ley” asume que toda el agua potable consumida termina en el desagüe. No se descuenta el agua que usamos para regar plantas, para cocinar o la que se evapora.

Estaría muy bien pagar cada que los conductos del alcantarillado se les haga mantenimiento o cuando sean cambiados porque cumplen su ciclo, pero ese pago no debería ser eterno. Para ver un ejemplo real de una factura de EPM estrato 3: una revisión de alguna fuga de agua interna el usuario debe pagarle a Empresas Públicas de Medellín, de contado, $ 290 mil pesos. Un arreglo de medidor de agua, nos cobran 5 mil “pesitos” que diferido a 36 meses con intereses del 1.5% salimos pagando 180 mil pesos por un trabajo donde el empleado tardó solo dos horas. De igual forma, es injusto el cargo fijo $18.634, cargo variable $2.154, que sumado al alumbrado público, barrido e intereses por mora (aunque se pague a tiempo) daría un total de $36.251 en el concepto otras entidades. Cargo fijo, cubre los gastos administrativos fijos de la empresa, tales como la lectura de medidores, la facturación y la atención al usuario, sin importar si la vivienda consume agua o está desocupada. Solo falta que nos cobren por el aire que respiramos con el concepto “árboles sembrados por EPM”.

En la página oficial de EPM, el resultado financiero del año 2025, mostrado en marzo del presente año, dice que la utilidad neta se ubicó en COP 5.3 billones, con un crecimiento del 9 % frente a 2024. Teniendo en cuenta que, supuestamente, es la empresa pública de los antioqueños, de estas utilidades, no puede hacer inversión social sin cobrar el alumbrado públicos y barrido? No alcanzan esos excedentes para el pago de las estaciones de bombeo y plantas de tratamiento del alcantarillado o para el cargo fijo que pagamos todos?

A buena hora llega Nuevo Marco Tarifario, desde el gobierno nacional, para beneficio comunitario que regula a grandes prestadores de acueducto y alcantarillado. La nueva regulación, expedida mediante la Resolución CRA 1032 del 24 de marzo de 2026, es resultado del trabajo conjunto de diferentes comisiones, superintendencias y comunidad en general. Es un marco tarifario al servicio del país y al derecho humano al agua. La nueva normativa, que aplica para los prestadores que atiendan a más de 5.000 suscriptores, adopta un esquema regulatorio de carácter diferencial, que articula consideraciones económicas con un enfoque basado en derechos, procurando un equilibrio entre la garantía de los estándares asociados al Derecho Humano al Agua y al Saneamiento Básico, tales como disponibilidad, accesibilidad, calidad, no discriminación, igualdad y la preservación de la sostenibilidad financiera de los prestadores.

De igual forma, considera de manera explícita los costos asociados a la gestión ambiental, incluyendo el reconocimiento a los prestadores por sus Inversiones Ambientales Obligatorias y Adicionales. También se alinea con una visión de política pública que sitúa a la población vulnerable en el centro de la acción regulatoria. Además, fortalece la confianza de la ciudadanía en el sistema tarifario, mediante reglas y mecanismos de control efectivos y una supervisión permanente por parte de la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.

Pregunta final: ¿Por qué EPM no atiende las denuncias del agua de contrabando que se utiliza para lavar carros y motos? El agua es vida que nace de las entrañas de la madre tierra, y debemos ahorrarla. Con la vida no se hace negocio rentable sin inversión social.